كم عدد الأقمار الصناعية الموجودة حاليًا تدور حول الأرض ، وهل هو أمر خطير وجود الكثير من الأقمار الصناعية في المدار ؟

 أطلق العالم أقمارًا صناعية في الفضاء منذ أكثر من نصف قرن. تمكنا معهم من القيام بأشياء مذهلة ، مثل إنشاء نظام تحديد المواقع في الوقت الفعلي في أي مكان على هذا الكوكب ، أو صور الفضاء لإنشاء خرائط دقيقة للغاية ، أو حتى تقديم الإنترنت. لكن كم عددهم في المدار الآن؟

بدأ أول قمر صناعي في الدوران حول الأرض في أواخر الخمسينيات من القرن الماضي ، وكان سبوتنيك سبوتنيك الذي أطلق في عام 1957 ، وهو أول الأقمار الصناعية التي شاهدت الأرض من خارج الغلاف الجوي. حتى عام 2010 ، تراوحت عمليات إطلاق الأقمار الصناعية السنوية من 10 إلى 60. ومع ذلك ، في العقد الماضي ، ارتفع العدد بشكل كبير ، حيث تم إطلاق 1300 قمر صناعي في عام 2020 ، و 1400 قمر صناعي حتى الآن في عام 2021.

- هناك 8029 قمرا صناعيا في المدار في نوفمبر 2021

في المجموع ، تم إطلاق 11881 جسمًا في الفضاء ، معظمها من الأقمار الصناعية. ومن بين هؤلاء ، لم يعد 3850 منهم في المدار ، في حين أن 8029 آخرين يدورون حول الكوكب. لمعرفة عدد الأقمار الصناعية في المدار في جميع الأوقات ، يمكننا الرجوع إلى القائمة المحدثة التي يحتفظ بها مكتب الأمم المتحدة لشؤون الفضاء الخارجي (UNOOSA).

كل هذه الأقمار الصناعية في مدار منخفض (LEO ، أو مدار أرضي منخفض) ، وهي منطقة تغطي 2000 كيلومتر من الارتفاع في الفضاء. تم تنفيذ معظم عمليات الإطلاق التي تم إجراؤها حتى الآن من قبل وكالات الفضاء الحكومية مثل الولايات المتحدة أو الروسية (السوفيتية سابقًا). ومع ذلك ، مع وصول الشركات الخاصة مثل SpaceX ، ارتفع عدد الأقمار الصناعية التي تم إطلاقها وفي المدار ، وسيستمر في النمو في السنوات القادمة.

تعود الزيادة في عدد الأقمار الصناعية في المدار إلى انخفاض تكلفة إطلاقها. تخطط الشركات الخاصة مثل SpaceX أو OneWeb أو Amazon أو StarNet / GW لإطلاق ما مجموعه 65000 قمر صناعي في السنوات القادمة ، وهناك مقترحات تنتظر الموافقة على هذا الرقم ليتجاوز في النهاية 100000 قمر صناعي. تمتلك SpaceX أكثر من غيرها ، حيث تقدم الإنترنت من خلال Starlink في العديد من البلدان بسرعات عالية وزمن انتقال منخفض.

- مشاكل وجود الكثير من الأقمار الصناعية في المدار

وجود الكثير من الأقمار الصناعية في المدار يخلق العديد من المشاكل. بالنسبة للمبتدئين ، فإن إدارة كل حركة المرور لتجنب الاصطدامات ستزداد تعقيدًا. بالإضافة إلى ذلك ، فإنه سيؤثر على التصوير الفلكي والمراقبة العلمية للفضاء من الأرض ، حيث تعكس الأقمار الصناعية ضوء الشمس على ألواحها. في الواقع ، تشير التقديرات إلى أن 8٪ من الضوء في السماء ليلاً يمكن أن يأتي من الأقمار الصناعية ، مع كون واحد من كل عشرة "نجوم" عبارة عن قمر صناعي متحرك.

يوجد حاليًا 128 مليون حطام يدور في الفضاء. من بين هؤلاء ، 34000 يزيد طولها عن 10 سم ، وعلى مر السنين سيكون هناك المزيد لأن هناك المزيد من الحوادث أو تلك الموجودة في المدار تتعطل بسبب تأثيرات الأشعة فوق البنفسجية. مع اصطدام واحد ، يمكن إنشاء تأثير تسلسلي فوضوي يؤثر على مئات أو آلاف الأقمار الصناعية في مستويات مدارية مختلفة.

يمكن أن تصل الفوضى الناتجة عن الحطام الفضائي إلى مستوى يجعل من المستحيل إطلاق صواريخ جديدة في الفضاء إذا لم يتم السيطرة عليها. لهذا السبب ، قد يكون السفر إلى كواكب أخرى مهمة مستحيلة ، تُعرف باسم تأثير كيسلر. وفي الوقت الحالي ، لا توجد آلية محددة للقضاء على هذه النفايات الفضائية.